文：范诚
因为计划采写一篇麻阳船的文章，我专程来到了常德，寻访麻阳街。
为了探寻这条古街，我专门约了两个常德的好友陈集亮与高翔先生，他们是《常德日报》的老报人，也是著名的文化人，可以说对当地文化了如指掌。有他们的陪同，就方便多了。
听了他们的介绍，我才知道，原来的麻阳街，就在现在的常德诗墙一带，紧靠沅水边。1986年，因为修建防洪大堤，原老街拆掉了。为了留住人们的记忆，市政府在滨湖路穿紫河畔，仿古修建了一条麻阳街。
按照好友安排的行程，我们先看老麻阳街所在地，即现在的常德诗墙一带。
其实常德诗墙我已经看过多次。几乎每到常德，住在附近，都要去看看。或欣赏诗墙上的诗词和书法，或在诗墙上下散散步，吹吹风，饱览河畔的风景。只是没有想到，这就是以前的麻阳街。
老麻阳街濒临沅江搭建而成，全长925米，最宽处2米，分为上麻阳街和下麻阳街两段。它东起上南门码头，西至大西门官码头，中间的笔架城一段因为临水太近，无法住人，只能算过道，不能算街。
清雍正年间，沅江流域的水运十分繁荣发达。上游洪江、麻阳、辰溪、泸溪、溆浦、沅陵一带的船民、排古佬们，载着沅江上游的各种物产顺流而下，来到常德大码头后，有的人为了暂时留滞，有的人为了落地生根，就近在河岸边搭建自己栖身的地方。因此，在常德老城区的沅水岸边，慢慢搭建出了一条充满浓郁湘西风情的麻阳街。
为什么叫麻阳街呢？
麻阳本是沅江上游的一个县，属怀化市管辖。它坐落于雪峰山与武陵山脉之间，素有“苗疆前哨”之称。麻阳老县城原在锦和古镇，最早设立县治所在地是宋代熙宁六年。1953年，县政府迁设高村，也就是现在的高村镇。
沅江的一条重要支流辰水（上游称锦江）从贵州铜仁东下，横穿麻阳县域而过。因此，麻阳沿岸的老百姓多在水上讨生活，慢慢形成了麻阳船帮。按照沈从文先生的说法，麻阳人“能吃、能做、能打架”，所以，“沅水的水上世界，一大半被麻阳人占有”。其实，麻阳船帮以能吃苦、重信用、讲义气、服务优良而著称，这也是他们在沅江上很吃得开的原因。他们成群结队外出闯世界，因而在各地形成了麻阳街。
相传常德这条街是当年麻阳姓滕的水手滕老黑用双拳打出来的。
滕老黑又叫滕黑子，麻阳马南人，幼年便跟伯父行船。清嘉庆年间，得到高人传授武艺，三年艺成，上船掌篙，渡江湖风浪，在沅水洞庭行船，结交侠友。常德帮在滕黑子船的铁锚上压了个“千斤闸”，为难他，不让他开走。得一帮武艺高强朋友的化解，从此，常德上南门码头归麻阳船停靠，并在此形成了麻阳街。街上居住的那些开铺子的，做剃头生意的，卖船上家伙的……全都是麻阳籍人。他们后来还在靠近上南门的地方建起了麻阳会馆，从此，麻阳街闻名遐迩。
沈从文先生在《从文自传·常德》中，对麻阳街有过专门的描述：
那河街既那么长，我最中意的是名为麻阳街的一段。那里一面是城墙，一面是临河而起的一排陋隘逼窄的小屋。有烟馆同面馆，有卖绳缆的铺子，有杂货字号，有屠户，有狗肉铺，门前挂满了熏干的狗肉，有铸铁锚与琢硬木活车以及贩卖小船上应用器具的小铺子。又有小小理发馆，走路的人从街上过身时，总常常可见到一些大而圆的脑袋，带了三分呆气在那里让剃头师傅用刀刮头，或偏了头搁在一条大腿上，在那里向阳取耳。有几家专门供船上划船人开心的妓院，常常可以见到三五个大脚女人，身穿蓝色印花洋布衣服，红花洋布裤子，粉脸油头，鼻梁跟扯得通红，坐在门前长凳上剥朝阳花子，见有人过路时就眯笑眯笑，且轻轻地用麻阳人腔调唱歌……
沈从文对麻阳街的描绘极其细致，老街湿漉漉的地面，“龌浊”的古怪气味，河中泊满了住家的小船，水手手里提了干鱼，或扛了大南瓜到处走动，街上孩子们斗鸡等等，在不太长的篇幅里，完整地勾勒出麻阳街的形象，活灵活现。既是一段历史画卷，也是一幅风情图画，甚至可以称为常德的“清明上河图”。如果说，我们要从历史文献中了解还原当年麻阳街的全貌，那是十分困难的，而只要一读沈从文的《常德》一文，则整个麻阳街的历史风貌，立体完整地呈现出来了，这就是文学的力量。沈从文很多作品的价值，也正在于此。这也是他的作品长盛不衰、历久弥新的原因。
我们是从上南门进入河畔的。
防洪大堤就像是一段新筑的长城，将沅江与老城隔开，堤外的一面，便是常德诗墙。
本世纪初，国家拨出专款，修筑常德防洪大堤。有文化人提议，以4公里长的防洪墙为载体，修建一座旨在弘扬中华传统文化，加强爱国主义教育的诗墙。此建议被采纳，并命名为“中国常德诗墙”。诗墙选刻了自先秦以来有关常德的诗作和中外名诗1530首，请全国包括港澳台在内的1213名书法家进行书写，真草隶篆，龙飞凤舞，集于一墙。被称为“世界最长的诗、书、画、刻艺术墙”，获吉尼斯纪录。
从诗墙移目河边，江畔有一排排垂柳，在秋风的吹拂下，迎风摇曳，婀娜多姿。那些柳树，大的有合抱之粗，枝干古拙遒劲，一看就是古柳，也许就是当年麻阳街头保留下来的。江边有码头，停靠有多艘大船，还有驳船等等，虽没有当年的繁华，倒也有旧时的影子。
诗墙武陵阁与渔父阁之间的石柜之上，有笔架城。城墙上有五个尖形城垛，五垛并立，中垛最高，两边的略矮，状如笔架，故名笔架城。笔架前方，有魁星立于鳌身的塑像，取“魁心点斗”“独占鳌头”之意，因而成为常德文化繁荣兴旺的标志。
站在笔架城上，俯瞰沅江江面，烟波浩渺，有渡船横渡，汽笛长鸣。可以想象旧时沅江千帆竞发、百舸争流的热闹场景，也可以感受城墙下老麻阳街千家烟火，人群熙攘的红火场面。
看完老麻阳街旧址，我们来到了新麻阳街。
新建的麻阳街，位于穿紫河畔，沿河而建。穿紫河全长17.3公里，曾是常德城北郊的一条护城河。随着城市西移北扩，穿紫河逐步成为了一条全国少有的穿城河，也是常德城市一条名副其实的“金腰带”。
作为“常德河街”的一部分，麻阳街力求按原貌修建，先成功仿制了标志性建筑笔架城，其下面便是麻阳街。濒临的河面虽然变小了，但街面却变大了。房子不再是随意搭建的歪歪斜斜的吊脚楼，而是比较整齐规范的木房子。街面上铺的是青石板，路两边“槽门”、铺面鳞次栉比，路灯耸立，酒旗飘摇，完全是一幅古街模样。店铺里，除了出售本地各种特色产品外，还有非遗街区，许多当地非物质文化遗产项目入驻，像常德麻质画、木雕等等，为古街增光添彩。
在木雕馆里，我看到木雕艺术家潘能辉正在全神贯注创作一幅《湘行散记》的木雕，深深地吸引着我们。
潘能辉1971年出生于常德安乡，今年刚好50岁。他潜心于中国传统木雕的研究创作30多年，将中国传统木雕技法结合古希腊班尔维依浮雕技法，创作了大量优秀木雕作品，多次获奖。2019年9月，他搬进麻阳街非遗街区后，就想创作一件代表沅水文脉的木雕作品。他计划用六年时间，将一根重10吨、长10米、直径1.8米的巨型红椿阴沉木，雕刻出沈从文笔下上世纪二三十年代的沅江两岸风情，将湘西北地域文化和民俗风情，完整地展现出来。一旦完成，堪称是一幅巨作。
从常德老麻阳街的消失，到新麻阳街的建立；从常德诗墙的创立，到新麻阳街各种非物质文化遗产的传承，我看到的是文化脉络始终在这块地方游走传承着，并没有因各种原因而断裂、而消失，这说明常德是一个有文化担当的城市，也是一个有文化格局和品味的城市。
据我所知，因为麻阳船的兴盛，湖南、贵州很多地方都曾有过麻阳街，但随着岁月的流逝，许多地方的麻阳街已经消失得无影无踪了，唯有常德的麻阳街虽经拆迁，但仍能保留下来，这是很不容易的。这里保留的，不仅仅是一条街名，而是一种历史地域文化的传承，是地方民情风俗的绵延，是一种文化脉络的赓续。
看罢麻阳街，我为这样的城市而点赞！
